De la cotidianidad al testimonio de índole periodística, los óleos del oscense Julián Grau Santos destacan, tanto en la recreación de la simbología personal de apreciación natural como en el trazo ilustrador, por su compleja sencillez plástica.
Epígono superdotado de la brillante escuela impresionista, es precisamente éste el carácter que primero y sustancialmente sobresale en su trabajo; su evidencia es tan elocuente que uno se da de bruces y se siente de súbito trasladado al recuerdo de las ilustraciones canonizadas en los manuales de arte, a aquellas imágenes que quedaron establecidas como proverbio, como axioma, en la retina tras el imperativo acercamiento a los libros, al análisis en ellos contenido acerca de una época del arte y de la historia artística europeos que ya casi habíamos olvidado.
Grau Santos manifiesta con determinante franqueza su adhesión a aquel revolucionario movimiento (uno de los más enfáticos y más agredidos) que fundó en la observación de los elementos interinfluyentes de la naturaleza la concepción de un modo nuevo de representarla. La luz sobre todo, y sobre todas las cosas, su reverberación atmosférica, el contagio mutuo de la frialdad, de la calidez y de la tibieza, la química del aire y el polvo noble del viento…, destacaban para hacerla un todo compendiador sin los perfiles delimitadores del realismo clásico. Esta acertada formulación de la observación de «Chesane» —mejor que «Sésann(e)»—, sólo venía a abrochar prendas de intuiciones anteriores, pero bastó para poner definitivamente las cosas en su sitio; en el sitio que nuestros ojos ahora rememoran ante la pintura apuntada y abocetada de Grau Santos.
Es cierto que deja sobre el lienzo el trazo lineal del dibujo, y lo hace, claro, adrede, como prueba —creo yo— de su fidelidad a los orígenes formales, al fundamento técnico, a la consciencia de una singularización estilística que lo distinga; pero también anida ahí un propósito de revelación de lo esencial junto —y a la vez— a la accidentalidad de los matices que a sí mismos se denuncian mediante el manejo de cromatías predominantemente grises sobre las que se elaboran todas las otras distinciones cromáticas.
Es ello prueba inteligente de la lealtad a aquel dominio (y predominio) del color sobre cualquier otro mandato formal y que adquiere en este pintor volúmenes y maneras magistrales. Reposa la mirada en los matices multicolores, en la grata proximidad de los elementos que su mirada ha captado y acotado, en el trato amable y armónico que mantiene con el entorno, en la exuberante superposición del color; pero un dejo de dramatismo o de paradójico extrañamiento (precisamente por la misma proximidad de los temas impresionados en nuestra conciencia de ciudadanos mediavidentes o medialectores), queda posado en la familiaridad informativa de otros contenidos tratados con —naturalmente— menos festividad, aunque no con menos sinceridad y, desde luego, revistiéndolos, en su desnuda ambientación, de determinante significado sin que sea para ello necesaria la hipérbole explosiva del espectro.
En otros momentos, toma Grau las maneras de una magnificación colorista hasta hacernos perder la perspectiva, acercándonos los tonos, las mezclas, en un efecto de vista cansada que determina una visión más próxima aún a las propuestas abstractas. Pero en todos los instantes de su pintura es subrayable el magisterio, la fidelidad y la honestidad (sustantivos tan ociosos en otras ocasiones) que se evocan aquí como franco reconocimiento a un trabajo artístico saludable, terapéuticamente desprejuzgado y con una mezcla de altivez (en las maneras) y de modestia (en los contenidos) que deja un halo de satisfacción en el espíritu, seguro de que en ninguno de los extremos —aun habiendo alcanzado Grau en ambos lo posible— se rinde ni se excede.
